Le président turc Recep Tayyip Erdogan a inauguré le 8 octobre une nouvelle église à Istanbul, la première à être officiellement ouverte dans le pays depuis plus de 100 ans. Des dizaines de haut dignitaires religieux et de fonctionnaires ont assisté au discours, qui a par ailleurs été reçu avec beaucoup d’applaudissements. La Turquie est, dans les textes, une république laïque depuis 1923. Elle compte cependant selon les registres gouvernementaux 99,8% de musulmans pour 0,2% de chrétiens.

«Juifs, chrétiens, nous sommes heureux que toutes les communautés de notre pays vivent ensemble», a déclaré le chef d’Etat, relayé par France Info. Le bâtiment, dont les travaux ont débuté en février 2019, suit l’architecture traditionnelle orthodoxe syriaque. Il peut en outre accueillir jusqu’à 750 personnes.

Recep Tayyip Erdogan a été réélu pour cinq ans le 28 mai dernier, et la situation des chrétiens n’a pas évolué. Ils restent souvent perçus comme un danger pour la sécurité nationale et discriminés. Le geste est donc très apprécié.

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